目前，随着我国农业和种植业的结构调整，特用玉米成了玉米产业和种植业结构调整的热点。特用玉米是指普通玉米以外的特殊玉米品种或类型。由于其各具特色的籽粒构造、营养成分、加工品质以及食用风味等特征，具有较高的经济价值、营养价值和加工利用价值。
优质蛋白玉米 优质蛋白玉米的营养价值很高，相当于脱脂奶，籽粒中赖氨酸和色氨酸含量比普通玉米高80%~100%。利用优质蛋白玉米生产传统食品可改善营养状况，加工的食品具有无可比拟的香味和口感。优质蛋白玉米比普通玉米的净蛋白利用率高4.39倍，饲用价值高。另一方面，优质蛋白玉米能够取代传统饲料或价格昂贵的配合饲料，在贫困山区更有推广价值。代表品种有中单3850和农大108等，我国在这一领域的研究处于世界领先水平。
高油玉米 高油玉米的含油量可达7%以上，远高于普通玉米4%~5%的含油量。每500㎏高油玉米可生产35~40㎏玉米油。油分提取后的460~465㎏产品仍可作工业原料、粮食或饲料。目前我国推广的高油玉米品种主要有高油1号、高油6号、高油115及春油系列等。
糯玉米 糯玉米起源于我国的西南地区，其胚乳中支链淀粉高达95%以上，水解后易形成黏稠状的糊精。糯玉米易为人体消化吸收，糯性强、黏软清香、甘甜适口，风味独特，是食品工业的理想原料。到目前为止，我国育成的糯玉米达上百个，其中推广面积较大的有烟糯、中糯、鲁糯等系列品种。但总体看来，目前我国糯玉米栽培面积不大，各地只有零星种植，还有待于加强推广应用。
高淀粉玉米 高淀粉玉米是指籽粒淀粉含量达72%以上的专用玉米，可广泛用于食品、医药、造纸、化学、纺织、能源等领域。近年来我国育出了一些混合高淀粉玉米品种，如郑单18等。但高直链淀粉玉米品种在国内一直没有品种推出和应用，还有待于进一步加强研究。
甜玉米 甜玉米籽粒一般糖分含量为8%~10%，是普通玉米的2~5倍，口味很甜。目前，我国生产上应用面积较大的品种有甜玉系列、苏甜8号、超天15和甜单8号等。甜玉米在发达国家销量较大，在我国沿海城市，特别在东南沿海省份有较大面积，内陆地区种植面积较小。
爆裂玉米 爆裂玉米是生产爆米花的主要原料，其突出特点是角质胚乳含量高，在常压下淀粉粒内的水分遇高温爆裂会形成蝶形或蘑菇形玉米花。50g爆米花可以供应相当于2个鸡蛋的能量，是一种高营养、易消化的方便食品。目前我国爆裂玉米的发展还仅处于起步阶段，相关研究始于上世纪80年代，已经育成品种有黄玫瑰、黄金花、沪爆1号和沈爆系列等。
青饲玉米 青饲玉米是指采收青绿的玉米茎叶和果穗作饲料的一类玉米。青饲青贮玉米茎叶柔嫩多汁、营养丰富，尤其经过微贮发酵以后，适口性更好，转化利用率更高，是畜禽的优质饲料来源。在我国虽然畜牧业有玉米青饲的传统，但是专用型青饲玉米品种的研究较晚。自20世纪80年代中期以来，我国也培育出了许多优质的青饲青贮玉米品种，如京多1号、科多4号和科多8号等。
尽快推进我国特用玉米产业的发展要注意以下几点：一是加强育种研究，根据市场需要尽快推出具有创新性和前瞻性的品种；二是制定特用玉米质量标准，包括品种的品质质量标准和商业加工品的质量标准，规范企业行为；三是开拓和培育特用玉米市场，尽快形成“研、产、加、销”产业化生产，满足人们生活水平不断提高的需求，使农业增效，农民增收。
山东省农业科学院玉米研究所 李宗新
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