中共中央党校主办的《学习时报》本周刊文对中国城市农民工的代际转换问题进行剖析。文章说，从一代农民工留不住到二代农民工不回去，再到三代农民工回不去，这三个年代的农民工正在形成一个非常重要的居留特点。 

　　文章指出，20世纪80年代初期，中国有农民工200多万人，到了2006年，则达到1.2亿人以上。与农民工数量增长相伴的是中国城市农民工进入了代际转换的重要时期，目前正处在第一代农民工向第二代农民工快速转换的时期。 

　　文章说，上个世纪80、90年代进城务工的农民开始逐步退出城市，他们的子女开始成为农民工的主体。按年代来分，第一代是改革开放后最早进城务工的农民群体，二代农民工就是目前居住在城市的主体农民工。由于外出打工的收入往往高于在农村的收入，并且随着党中央、国务院解决农民工问题力度的加大，第二代农民工在城市开始能够获得最低的社会保障，于是许多人把子女带到城市生活，这种现象越来越普遍，一些劳务输出大省的部分农村甚至仅有老人呆在村里。而那些跟着父母在城市生活并且接受教育的孩子，就有可能和未来的进城务工人员一起成为三代农民工。