据我国新疆、内蒙、河北、辽宁等10个省区城乡经济调查队一项羊肉市场走势的专题调查显示，从21世纪起，我国羊肉市场的需求已由成年羊肉转向羔羊肉，2000～2005年连续6年羔羊肉的市场需求量每年递增11％以上，其市场销售价格也呈逐年上升之势，2000～2001年羔羊肉全国平均售价为每千克10～12元，2002～2003年上涨至14～16元，2004年又上涨至18元，2005年再次攀升至20～22元。各地市场上的羔羊肉不但价格上扬，而且供应缺口也在逐年加大，经常脱销断档，成为羊肉市场上的抢手俏货。
据有关养殖专家介绍，当前，世界绵羊的发展方向已经由毛用转向肉毛兼用或肉用，由于羔羊肉精肉多、胆固醇低等优点而备受市场青睐，羊肉生产正由成年羊肉转向羔羊肉。近10年来，随着对羊肉需求量的持续增长，许多饲养绵羊的国家相应调整了养殖结构，肉羊所占比例逐年扩大，如：英国现共有38个绵羊品种，基本上都是肉用型品种，养羊收入中羊肉收入占80％，羊毛收入仅占20％；法国目前饲养的绵羊品种几乎全是肉用品种；美、英两国羊肉市场90％以上为羔羊肉。
据我国10省区城乡经济调查队调查，我国羊肉生产水平与世界发达国家相比有很大差距，我国羊肉市场上成年羊肉占到80％以上，羔羊肉不足20％，而且产肉低、胴体小，品质欠佳。为适应全球经济一体化的要求，与国际市场对接，在国际市场占有一定份额，有关专家建议，增加投入，采用杂交胚胎移植等先进技术，引进国外肉羊良种，通过杂交加快种群扩繁和产业化开发。 ·杨宝成·
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